과학은 사실에 기반을 두고 있지만 정적이거나 객관적인 진실은 아닙니다. 그것은 각각의 새로운 발견이나 인식의 변화와 함께 진화하는 끊임없이 변화하는 풍경입니다.

그러한 발견 중 하나는 작년에 일어났는데, 연구원들은 완보 동물 DNA의 17%가 식물, 균류 및 박테리아에서 채취되고 적응되었다고 결정했습니다. 이제 다시 이야기가 전개됩니다. PNAS ( Proceedings of the National Academy of Sciences ) 의 새 논문은 작년의 발견을 반박하며 완보동물의 이상함 수준을 "이게 뭐야?"로 설정했습니다. 평범한 이상한 것으로 돌아갑니다.

이끼 새끼 돼지 또는 물곰으로도 알려진 완보동물은 거의 파괴할 수 없는 작고 통통한 동물입니다. 그들은 불타고, 얼고, 방사능에 노출되고, 우주의 진공 상태에 노출되는 것조차 견딜 수 있으며, 또 다른 날을 위해 살아남을 수 있습니다. 이러한 이유로 이끼 새끼 돼지와 그들의 DNA는 생물학자들에게 매우 특별한 관심 대상입니다.

작년에 UNC의 연구원들은 완보동물 Hypsibius dujardini 의 게놈을 시퀀싱하여 완보동물 유전자의 17%가 다른 종에서 빌려온 것임을 발견했습니다. DNA 차용(수평적 유전자 전달이라고도 함)은 전례가 없는 일이 아니며 어떤 유기체가 유전자 전달을 앞당긴다면 완보동물일 것입니다. 그럼에도 불구하고 UNC 연구원 Thomas Boothby조차도 전달된 유전자의 양에 덜컥거렸다. "그들의 수는 꽤 놀랍습니다."라고 그는 The Atlantic 에 말했습니다 .

그러나 기이한 발견이 헤드라인을 장식했을 때, 다른 기관의 연구원들은 이에 대해 의문을 제기 했습니다. 예를들면, UNC 과학자들은 그들의 작업을 재확인했지만 모든 외래 유전자가 우연히 샘플에 도입되었을 가능성이 없었을까요?
네, 현재 PNAS 연구의 저자들은 주장합니다.

UNC 논문이 발표된 직후, 이 영국 연구팀은 H. dujardini 의 게놈을 독립적으로 스캔했고 매우 다른 결과를 얻었습니다. 공동 저자인 Sujai Kumar는 mental_floss 에 보낸 이메일에서 "우리는 수평적 유전자 전달이 일어난다는 데 동의하고 발견했습니다 . 원래 PNAS 논문의 화려한 헤드라인을 무효화하는 것입니다.”

Kumar와 그의 동료들은 UNC 샘플이 박테리아로 오염되었을 가능성이 있다고 말하지만 그들은 거의 기뻐하지 않습니다. “우리는 라이벌이 아닙니다.”라고 그는 적었습니다. 우리는 의도하지 않은 편견이 우리를 포함하여 모든 사람의 작업에 스며들 수 있다는 것을 알고 있습니다.”